Après un bref stop à Monument Valley où honte à nous de n'avoir même pas visité le parc Navajo tant prisé. L'énergie manquait et le besoin de repos était bien présent. Avec l'hiver qui nous court après, nous n'osons pas trop traîner. Se prendre une bordée de neige aux sommets d'un col n'était pas dans nos plans et nous avons pu l'éviter jusqu'à présent. C'est donc poussée par la fraîcheur que nous avançons à coup de pédales pressés sans nous accorder trop de répit. Car pour tous vous avouez, la scenic byway 12, la 95 et le tronçon de route pour la rejoindre (là où se trouve la mythique route Moki Dugway, une route de gravelle de 11% de dénivelé durant 4 miles,) nous ont donné plus que du fil à retordre avec des montées à ne plus en finir avec des pourcentages minimum à 8 %. Les nuits ont été fraîches et nous sommes risibles avec notre accoutrement pour dormir, comme si nous partions en expédition d'alpiniste: cache cou, bonnet, collant , polaire, gants et double chaussettes pour Marc... Fait notable à préciser, la pluie a décider de ne pas se joindre à la partie, nous laissant au sec.
Nous avons donc gagné la vue comme on gagne un prix après un marathon pas à pas , un coup de pédales après l'autre et cela dans des paysages changeant constamment. Ainsi nous sommes passés du désert au canyon albinos euh White canyon où la vision y est apocalyptique, des canyons à l'infini plus ou moins profonds dans un désert esseulé. Pas un village, peu de trafic, une vision d'attaque zombie nous a frôlé l'esprit et que nous étions les seuls vivants. Les cyclistes ont l'air de pullulaient plus que les voitures en ses terres arides et reculées, nous en avons croisé pas moins de 6 en 2 jours se dirigeant comme nous vers le haut sommet du sud de l'Utah. Avec le froid bien installé, nos journées démarrent plus tard quand le soleil monte et nous réchauffe un peu et s’achèvent avec la noirceur qui se présentent tôt à ce temps de l'année. Les paysages sont fantasmagoriques et digne de Hollywood qui nous en a gavé dans bien des films. Le soleil plombant est traître le jour, il nous faut nous crémer, chose que avec le froid glacé, nous omettons régulièrement et nous arborons un teint écrevisse pour faire caméléon avec les roches rouges. Nous nous fondons dans le décors...
Soit depuis plusieurs jours nous grimpons pour mieux redescendre, avec un relief de montagnes et de canyons où il y a pas de place pour le plat ce qui nous fait souffrir des genoux. Nous nous demandions pourquoi après deux jours la route avait un statut de route panoramique mais aussitôt la question formulée, nous l'avons découvert. The Hogback, tel est le sobriquet de cette partie de route sillonnant une crête bordée de deux canyons vertigineux, haute en altitude, étroite ( pas plus de deux voitures) et sans accotements. . . J'en ai même réaliser que j'avais le vertige et Marc qui contrairement à moi l'assume, ne faiblit pas, ainsi la route s'est révélée être un défi de non panique. Il faut dire que nous descendions à plus de 35 km/heure crispés sur les freins avec un pourcentage variant de 12 à 14%, tout en nous enfonçant au cœur du canyon rouge à pierres "gruyères" (ce n'est que pure produit de mon imagination, n'aller pas répéter.. C'est dut à leurs nombreux trous.) . La vue est spectaculaire et la route dangereuse mais de toute beauté. Marc est d'autant plus à féliciter qu'il grimpe les réserves d'eau pleine ( soit 10 litres ) au devant et pour la "journée off" de Bryce un pack de bières et des "goodies" en plus à l’arrière. Il semble invincible mais pour tous vous dire, il est le premier à éteindre sa lampe torche les soirs. Merci Marc de toutes ses prévisions, provisions.
Côtes après côtes, jour après jour, c'est l'arrivée à Bryce, après un autre dénivelé à se déboîter une hanche et avec une vue encore écœurante. Je fût un peu déçue à la vision de la forêt dans le parc mais un trésor se cache toujours un peu afin que vous n'y croyiez pas . Notre randonnée commence par un: "les photos de Bryce ne peuvent pas mentir", et dès l'arrivée, une vision panoramique sur les Hoodoos, ( cheminées de pierres rouges à l'infini ) nous plonge en un clin d’œil de la verte forêt au canyon multicolore. Nous avons pu y plonger comme on le fait dans une piscine et s'y imprégner d'une ambiance surréelle et calme où l'homme semble ne pas exister, comme si on était sur une autre planète. Il faut le préciser non pas pour que vous nous jalouser quoique peut être un peu, mais les photos sont loin de la réalité et l'ambiance échappe bien souvent à l'objectif.
Zion quand à lui est aussi difficile d’accès que Bryce mais non pas par son ascension mais de par le tunnel sur la route non accessible au vélo et dont le parc ne prévoit aucun service: il faut donc se trouver une "ride" et à l’instar de Bryce n'est pas plus spectaculaire que les paysages vues sur la route dés son entrée.
Sommes nous vraiment en train d 'affirmer cela? Sommes nous blasés? Allons nous découvrir la réalité de l'endroit en se baladant dans le shuttle et en faisant de la randonnée?
Ainsi Zion parcouru, ce sont les derniers au revoir à notre cher Utah, que nous quittons avec regret parce que l'hiver semble ne pas l'épargner. Maintenant direction l'Arizona, bonjour Grand Canyon puis Phoenix là ou la chaleur nous attend.
Goose neck state park.
Vue du sommet aprés 3 miles de labeur.
Sur le bord de la rivére Colorado, Hite.
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